Barbastro (Huesca), 1936
Doctor en Derecho por la Universidad Complutense de Madrid con Premio Extraordinario. Amplió estudios en Alemania (Universidades de Bonn, Colonia y Göttingen), Austria (Universidad de Viena) e Inglaterra (London School of Economics and Political Science). Durante un año fue Profesor Invitado por la Fundación Ford en las Universidades norteamericanas de Wisconsin, Berkeley, Harvard y Southern Metodist University de Dallas. Ha sido Catedrático de Historia del Derecho en las Facultades de Derecho de San Sebastián, Extremadura, Alcalá de Henares, Complutense de Madrid y UNED, donde en la actualidad es Catedrático Emérito. Fue Decano de la Facultad de Derecho de San Sebastián, y Secretario General y Vicerrector de la Universidad Internacional Menéndez Pelayo de Santander. Fundador y primer Director de los Cursos de Verano de El Escorial.
Fundador y Director en la Universidad Complutense de Madrid del Instituto de Historia de la Inquisición (1984-2002) y Fundador y Director del Instituto para la Historia de la Intolerancia, adscrito a la Real Academia de Jurisprudencia y Legislación. Profesor Honorario de la Universidad Nacional de San Marcos (Perú) Miembro del Instituto Internacional de Historia del Derecho Indiano. Ha sido Miembro del «Bureau de la Asociación Internacional de Historia del Derecho» y Director del Anuario de Historia del Derecho español. Académico de número de las Reales Academias de la Historia y de Jurisprudencia y Legislación. Medalla de Honor de la Universidad Complutense. Doctor Honoris Causa por las Universidades de Mesina (Italia), Elche y San Pablo-CEU. Senador por UCD en la primera legislatura democrática. Presidente de la Comisión de Educación y Cultura del Senado y Miembro de la Comisión Constitucional.
Miembro del Comité Ejecutivo Nacional de UCD y posteriormente del Comité Ejecutivo Nacional del CDS. Medalla al Mérito Constitucional. Director General de Emigración. Presidente del Consejo de Administración de RTVE. Eurodiputado entre 1987 y 1999. Premio Menéndez Pelayo de Investigación Histórica del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (1965) Tres veces Premio Nacional de Historia: en 1969 por su obra Los Secretarios de Estado y del Despacho, (4 volúmenes); en 1979 por Los orígenes del Consejo de Ministros en España (2 volúmemes) y en 2009 por El Rey. Autor de numerosas publicaciones sobre Historia del Derecho, del Estado y de la Inquisición.
Ingresó en el Colegio Libre de Eméritos en 2009
